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    小宝醒了，揉着眼睛从竹椅上爬下来，踩着小布鞋啪嗒啪嗒走到大宝旁边，也要伸手。

    大宝把装盐的小碟子护住：“妹妹不行，你太小了。”

    小宝瘪嘴，眼睛一红，眼看就要哭。

    陈桂兰赶紧给她找了个差事——把洗干净的紫菜一片片铺在纱布上晾着。

    紫菜轻，小宝捏着边角铺上去，风一吹歪了，她又按回去，来来回回折腾了好几趟，倒也不闹了，还觉得好玩。

    豆大的小孩，做这么枯燥的活，居然一点没有不耐烦，甚至小脑瓜还能转动，把紫菜用洗干净的石头压住，免得被风吹歪了。

    一家人整整忙到快晌午，院子里的竹匾摆了七八个，对虾、小黄鱼、紫菜，一排排晒得整整齐齐。

    陈桂兰直起腰，擦了把汗，看着满院子的成果，满意地点了点头。

    一家人正欣赏自己的劳动成果，院门口传来一阵脚步声。

    “桂兰婶子在家吗？”

    来人是个五十出头的妇人，身量不高，脸盘宽大，颧骨上头两坨红。一看就是刚上岛没多久、还没被海风吹惯的皮肤。

    穿了件灰蓝色的棉布褂子，袖口磨出了毛边，脚上一双黑布鞋，鞋面洗得发白，但底子还算干净。头发用一根木簪子别在脑后，两鬓有些散乱。

    手里拎着个网兜，里面装了几个橘子，红不红黄不黄的，一看就是供销社卖剩的那种。

    陈桂兰不认识这人。

    家属院住了这么些日子，各家各户的面孔她都记得清楚。

    这张脸，她确实没见过。

    “你找谁？”陈桂兰站在院子里，没迎上去，手里还捏着刚擦好的搪瓷盆。

    那妇人笑容满面，露出一口不太齐整的牙，嗓门亮堂：“陈嫂子吧？久仰久仰！我刚来岛上没几天，一直想来拜会您，今天总算得了空。”

    说着就往院子里迈步。

    陈桂兰没让路，也没拦，就站在原地看着她。

    林秀莲从灶房探出头，看了一眼来人，脸上闪过一丝微妙的变化。

    她放下手里的活计，走到陈桂兰身旁，压低声音：“妈，这是马大脚的亲家，冯金梅的妈，谷玉芬谷大娘。上个礼拜才从老家过来的，说是来伺候闺女坐月子，住在马大脚家。”

    陈桂兰把搪瓷盆搁在石台上，面上不冷不热，点了点头：“谷同志来有什么事吗？”
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